Kovové lopaty mají totiž mnohem větší tuhost i trvanlivost. List se dá snadno a rychle spojit aretačním mechanismem s držadlem. Zdánlivě jasné tvrzení, že kovová lopata je nerozbitná, vyvrátil lavinový expert M. Genswein během náročného praktického testu lopat, z něhož vyplynuly následující poznatky.
List lopaty
- Rovný horní okraj poskytuje dobrou oporu pro zašlápnutí listu botou.
- Malé velikosti poloměrů tvaru listů vedou k vyšší koncentraci namáhání v těchto oblastech.
- Malé listy vyžadují menší množství energie, ale to znamená i nižší efektivitu přepravy sněhu.
- U-profil listu přináší lepší držení sněhu na lopatě.
- Listy vyrobené ze slitiny hliníku 6061, upravené tepelným zpracováním (kalení) mají dostatečnou odolnost.
Držadlo a násada
- D-rukojeť je nevhodnější, pokud má dostatek místa na ruku. T-rukojeť je naopak nejméně efektivní i nejméně ergonomický tvar. Existuje ještě Držadlo tvaru "C" a "Z".
- Variabilita polohy listu vůči držadlu může být občas výhodou, ale zároveň snižuje odolnost lopaty před poškozením.
- Kratší násada znamená nižší hmotnost, ale efektivita a pohodlnost při práci je nízká. Delší násada má jednoznačně přednost.
- Aretaci násady a listu nepříznivě ovlivňuje, když mezi obě části vniká sníh.
Lopata a cepín v jednom
Vydařenou zajímavostí se zdají být "lopatocepíny" od značek Ortovox, BCA a Climbing Technology. U Ortovoxu se na madlo lopaty jednoduše nacvakne hrot cepínu Pocket Spike (95 g) a tím ušetříte na váze. Lehký cepín má zhruba 400g a rozdíl 300 g - to už se počítá! Dvojici velmi solidních cepínů SHAXE s lopatovými listy dodává americká značka BCA (CackCounryAccess).